Hvilken alder er det rigtigt til dating? Terapeuter og forældre vejer ind

Jeg kan stadig huske den dag, hvor min 5-årige søn begyndte at fortælle mig alt om hans fire (!) Børnehave-veninder. Jeg troede, det var temmelig darn sød, og for at være ærlig var jeg bare lettet over det min genert Og nogle gange var truculent lille barn At få venner med så lethed. Nu hvor min datter (som er mit ældste barn) er 10 år gammel og bestemt på cusp af pubertetssamtaler om knusninger føles lidt mere som den rigtige ting-nemlig fordi det helt klart er den tidligste form for hormondrevne følelser for en peer. Og for at være ærlig bidrager denne udvikling til en voksende følelse af frygt for teenager år der ligger foran.

Anyways kan du sandsynligvis se, hvor jeg går med dette, så jeg kommer direkte til det punkt: Hvor tidligt er for tidligt for børn at begynde at gøre kæresten/kæreste ting? Og hvornår kan de studere til faktisk datering? Jeg gik til to kliniske psykologer (ph.d. Eksperter og plejere er stort set enige om, at der ikke er en enkelt alder, hvor dating bliver acceptabel, og at det handler mere om dit barns modenhedsniveau og forståelse. Læs videre for mere nuance om emnet.

Mød eksperterne:

• Dr. Bethany Cook Psyd MT-BC er en licenseret klinisk psykolog og forfatter af For hvad det er værd: et perspektiv på, hvordan man trives og overlever forældreejephtha tausig ph.d. Klinisk psykolog og vejleder ved Columbia University Mount Sinai Medical Center Adelphi University og Fairwinds Clinic. Dr. Jeph modtog sin doktorgrad i klinisk psykologi med forskel fra Columbia University og har over 20 års erfaring med at arbejde med børn og voksne.
• Jonathan W. Smith LMFT er grundlægger og direktør på Center for Family Wellness . Hans ekspertiseområder inkluderer individuel terapi for humør- og adfærdsproblemer børns adfærd såvel som par og familieterapi.

Hvor tidligt er for tidligt for børn at begynde at date?

JT: Det er vigtigt at huske, at vores definitioner af udtrykkene kæreste eller kæreste kan betyde noget andet for os som voksne fra hvad de betyder for dit barn . Tilsvarende den måde, som små børn eller ældre børn teenagere og unge voksne definerer udtryk som datingændringer over tid, når de udvikler sig udviklingsmæssigt. Så det er her åben kommunikation med dit barn bliver meget vigtig.

JS: Først vil jeg påpege, at dette emne er meget udtrykkeligt adskilt fra seksuel adfærd, som skal afskrækkes, indtil barnet er udviklingsmæssigt i stand til at forstå konsekvenserne og konsekvenserne af den type forhold, og hvordan man forbliver sikker og opretholder selvrespekt. Når det er sagt, hvor svaret på, hvornår et barn skal have lov til dato, er, at det afhænger. Børn er ikke en størrelse, der passer til alle, og vil alle demonstrere forskellige niveauer af modenhed og beredskab til dating i forskellige aldre.

BC: Biologi alene kan ikke beslutte dette, fordi puberteten kan antænde interesse i alderen 10 til 12 år, men hjernens kredsløb til selvregulering hænger bagud med cirka et årti. Det er derfor, når biologi rammer gassen tidligt i puberteten, er det samfundets job (specifikt forældrene) at give en elevers tilladelse. Forældre er nødt til at kigge efter adfærdsberedskab snarere end en fødselsdag. Det nævnte typiske beskyttelsesrammer er afslappede gruppedatoer i alderen 12-13 (dvs. Middle School ) og solo dating omkring 16 år.

Hvad hvis din 7-årige kommer hjem fra skolen og sagde, at hun fik en ny kæreste, og de kysste på læberne?

JT: Det handler virkelig om, hvad din 7-årige føler, at en kæreste betyder. Se om du kan finde ud af mere fra hende om dette på en virkelig nysgerrig interesseret måde.

JS:  En 7-årig, der er 'dating' af en klassekammerat, kan tro, at den er dating bare for at erklære, at de går sammen. [I denne alder] er et barn, der kysser et andet barn på læberne, sandsynligvis kopiering af adfærd, der er modelleret af tv -forældre ældre søskende eller andre voksne i stedet for at handle på et internt drev for intimitet. Dette barn kan fortælles om sociale regler, og 'Time and Place' regler har samfundet om dating og kærlighed. Børn kan få lov til at foregive at 'date' uden udviklingsskade, og enhver korrektion for børn, der enten med vilje eller utilsigtet går 'for langt', skal være uden skam og ydmygelse og sovet med hensyn til beredskab, der ikke er passende.

BC: Ved 7 år er et barn i legepladsromantikstadiet: konkret fantasifuld og stærkt påvirket af peer-historielinjer (tænk udsparingsversioner af Disney -plotter ). Der er endnu ikke noget modent begreb om intimitet - bare eksperimentere med etiketter og efterligning. Hvis du hører fra dit barn, at de kysste i denne alder, anbefaler jeg, at du holder din tone lys og nysgerrig. Stil åbne spørgsmål og spejl fakta tilbage uden dom. Hvis du oprindeligt reagerer med synligt chok eller vedrører, vil dit barn føle, at de gjorde noget forkert og vil undgå at dele denne type information med dig i fremtiden af ​​frygt for at komme i problemer. Jeg opfordrer også stærkt forældre til at tage dette som en mulighed for at introducere eller besøge vigtigheden af ​​samtykke ved at have en samtale om det ved hjælp af aldersrelateret sprog.

Hvordan man afgør, om dit barn er gammelt nok til dato

JT: Det er godt at forstå, hvad der menes med dating. Er dette en stor gruppe eller en lille gruppe eller en-til-en-aktivitet? Grænser/grænser er .

JS: Hvad datering betyder for barnet er meget vigtig kontekstuel information til bestemmelse af den rigtige alder for datering. Kulturelle overvejelser er også relevante for forældre og teenagere. I nogle familier må et barn kun have lov til dato baseret på strenge koder vedrørende formålet med datering, og dette er heller ikke skadeligt i sig selv.

BC: Kontekst er alt - og dette inkluderer familieværdier og kulturpeer -miljø og barnets individuelle temperament. En praktisk tommelfingerregel er denne: hvis en ung person roligt kan diskutere grænser Respekter udgangsforbud/teknologiske regler Uden konstante påmindelser og klare afvisning uden følelsesmæssigt frit fald er de sandsynligvis klar til den slags datering, de anmoder om.

10 tegn på dit barn er muligvis klar til dato

Eksperterne dækkede allerede dette generelle spørgsmål, men Dr. Cook har en nyttig liste over specifikke tegn til at se efter, når du vurderer dit barns beredskab til dating. Her er en sammenbrud af, hvordan det skal se ud, når dit barn er klar til dato for ægte:

1. Selvdrevet sikkerhed
   De pakker præventionsinfo har Safe-Ride-apps (eller andre overordnede numre) Fordi de tænkte på det - Ikke fordi du pakket deres metaforiske rygsæk.
2. Grænsechef
   De kan sige Nej tak (og accepter ingen fra andre) uden nedsmeltning eller overtalelsestaktikker.
3. Følelsesmæssige sikkerhedsseler fastgjort
   Store følelser-knuser afvisning jalousi-vises op, og dit barn kan mærke dem (jeg er såret ikke ødelagt) og bruge mestringsværktøjer i stedet for undergangsscrolling eller dør-smækkende.
4. Respektfulde tech -vaner
   Telefoner Tekster og DM'er håndteres med den samme pleje, som du forventer for en kæledyrsguldfisk: Fed ansvarligt intet kaos om aftenen ingen forsvindende hemmeligheder.
5. Udgangsforbud
   De kommer hjem (eller logger ud af tech) til tiden uden 37 påmindelsestekster. Pålidelig tidsopbevaring = pålidelig regelopbevaring.
6. Ven-gruppe først
   Romantikinteresser formørker ikke sunde venskaber sport eller hjemmearbejde. En afbalanceret social diæt slår den all-crush crash diæt. Derudover passer dating sammen med deres nuværende mål (karakterer team try-outs sommerjob) ikke imod dem. De behandler forhold som tilføjelser ingent identity makeovers.
7. Problemløsende muskler
   Når forlystelser falder gennem planer ændres, eller nogen flager, fejlfindes de roligt i stedet for at ringe til dig for at ordne det nu!
8. Samtykke -scripts på hastighedsskiven
   De ved, hvordan man spørger (er det ok, hvis jeg…?) Indtast (stadig behagelig?) Og justeres, når den anden person tøver.
9. Lav drama høj reparation
   Uoverensstemmelser slutter med undskyldninger og adfærdsændringer - ikke hævnstolper eller lydløs behandling.
10. Logisk springkapacitet
    De kan knytte handlinger til konsekvenser ( Hvis jeg sparer nogen today I’ll see them in class tomorrow—awkward!) and plan accordingly.

Hvordan forældre kan tale med deres børn om dating

Ifølge Dr. Cook er det bedste, du kan gøre, at starte tidligt. Start før de endda er interesserede, fordi børn, der har samtaler om kroppe grænser Og knuser, før deres hormoner ramte, er mere tilbøjelige til Hold dig i løkken senere. Med andre ord venter ikke på foredraget. Taler med børn Om dating bør ikke være en frygtet og akavet formel samtale. Eller med ordene fra Dr. Cook synes Drip-Irrigation ikke brandstang: Dusinvis af korte chats startede tidligt, der vokser med dit barns hjerne og krop.

Ægte forældre delte det, der fungerede for deres familier

Føler du dig stadig lidt usikker med hensyn til grænseindstilling og datering mellem børn? Vi bebrejder dig ikke. Når du er i tvivl, skal du ringe til en ven. Faktisk gjorde vi det for dig ved at tage spørgsmålet til en håndfuld forældre over hele landet. Her står de på emnet:

Jeg vil sige 16. Børn har ikke modenheden før den alder til at træffe solide vurderinger om kammerater og dating og sex ... og de lider normalt af underudviklet selvtillid. -Debbie California Mom-of-Two.

Jeg mener, at mine børn begge er under 5 år lige nu, så det er svært at sige ... men jeg antager, at jeg ikke havde en kæreste, før 12 år, så et sted omkring der ser ud til at være rigtigt. Derefter føles det som om børnene vokser op meget hurtigere nu, så hvem ved det. -Nicole New Jersey Mom-of-Two.

Hmm ... Jeg tror ikke tidligere end 16 år gammel, men ideelt 18 bare på grund af følelsesmæssig modenhed og prioriteter for skoleaktiviteter venner osv. Dating kan blive intens og også være en distraktion, hvis ikke klar! -SZ New York Mom-of-One.

Jeg synes, det er helt fint for børn så små som 8 at sige, at de har en kæreste eller kæreste, fordi jeg antager, at titlen er mere bare en erklæring om venskab uden nogen forståelse eller intention om romantik. Hvad angår rigtig romantisk dating ... måske 14 eller 15 lyder fint, forudsat at de tager det virkelig Langsomt og jeg ved, hvad der sker. Men dreng, jeg ved ikke. Mine børn er stadig unge (5 og 7), så jeg er ikke der endnu! -Vivian Rhode Island Mom-of-Two.

Jeg tror ikke, der er en alder, hvor den begynder at være passende. Hvad vi gør i mit hus er at spørge vores børn, hvad datering betyder for dem, og så beslutter vi, om de er klar til den ting. Så for eksempel sidste år spurgte min 12-årige, om hun kunne date en dreng. Jeg spurgte hende, hvad det betød, og hun sagde 'at gå ud til frokost', så vi lod hende gøre det. Derudover er der så meget nuance i disse dage med kønsfluiditet, at jeg ikke synes, det giver mening at have hårde og hurtige regler der. Min datter bad om at have en sleepover med en dreng, der er hendes ven, og vi vurderede simpelthen baseret på disse to børn og besluttede, at hun kunne. -Denise Maryland Mom-of-Two

Bundlinjen

Når det kommer til børn og datering af terapeuterne råder forældrene til at stille neutrale spørgsmål overveje konteksten (dvs. modenhed og intentioner for dit eget barn) og derefter starte en relevant og aldersmæssig passende samtale om grænser. Med andre ord er forståelse og kommunikation nøglen.