Aldershuller mellem søskende udvides - og det skifter fødselsordre -dynamikken

Lige siden jeg blev gravid med mit andet barn - en dreng! - har der været en enkelt detalje, jeg har været fast på: aldersgabet. Min førstefødte bliver seks År ældre end min nyfødte noget, der føles lettårs foran med hensyn til udvikling. Vil de stadig krænke over legetøj? Kæmpe for deres forældres opmærksomhed? Nyd en rig bånd? Dette er kun et par af bekymringerne for bekymringer, der hopper rundt om mit hoved.

Det var da jeg stødte på en nyere og overraskende forskning: bredere aldersafstand mellem søskende bliver mere almindelig Ifølge en 2020 -undersøgelse Det analyserede moderne fertilitet. Dette kan igen ændre familie ( og fødselsordre) dynamik —Og ikke på en dårlig måde.

Først et hurtigt kig på dataene: Mellem 1967 og 2017 steg afstanden mellem søskendefødsler kun med et mindre beløb - cirka tre fjerdedele af et år. Sammenlign det til nu, når 22 procent af mødrene plads til deres børn med seks eller flere år pr. Undersøgelse. Forskning viser, at søskende stadig er-i gennemsnit-om fire års mellemrum, men nutidens fertilitetsressourcer (for ikke at nævne en udviklende definition af den amerikanske familie siden 1960'erne) fører til en hurtigere udvidelse af dette hul.

For eksempel par, der ønsker at få børn, har nu adgang til prævention (hvilket betyder, at de har mere kontrol, når det kommer til at planlægge deres graviditeter); Der er også Tjenester som IVF hvilket kan hjælpe med at udvide det fødedygtige vindue ud over at øge en vanskelig fertilitetsrejse. Føj til den skiftende familiedynamik. Livserfaringer som skilsmisse og gifte sig igen (også kendt som flerpartner-fertilitet) er andre faktorer, der også kan forårsage en bredere søskende aldersgap.

Oven på alt dette Moderne fertilitetsrate falder Og af forskellige årsager - venter kvinder til senere at få børn og vælge at have færre af dem også. (Indsæt tangent her om Manglende støtte til arbejdende forældre .) Uanset årsagen, hvis du ikke planlægger at pumpe fem babyer ud, er det en anden faktor, der mindsker hasten med at have dem den ene efter den anden.

Men nu det større spørgsmål, der går tilbage til min oprindelige bekymring: Hvis aldershuller er Udvidelse Hvordan vil det påvirke søskendeforhold og børns personligheder i fremtiden?

For at finde ud af det konsulterede jeg Dr. Laurie Kramer En licenseret klinisk psykolog og professor i anvendt psykologi ved Northeastern University, hvor hun leder Søskende forskningsgruppe . (Hun er også den grundlæggende direktør for Familie Resiliency Center på University of Illinois.)

Fordele ved en udvidet søskensaldergap

Hun forklarer, at det virkelig kommer ned på forældrenes ressourcer. Tænk på en 6-årig, der bliver søskende for første gang, og de har haft seks års udelte opmærksomhed fra deres forældre bedsteforældre og mere. Da de først blev født, er forældre også begejstrede og opmærksomme og arbejder hårdt for at prøve at forstå og imødekomme dette barns behov. Med kun en har de luksusen til at gøre det. Tilføj et søskende - eller fire - og alt ændrer Dr. Kramer fortsætter. Med andre ord bliver opmærksomheden delt.

Men et bredere aldersgap har potentialet til at blødgøre det slag. Bredere afstand betyder, at forældre sandsynligvis har mere tilgængelighed - alt fra tid til tålmodighed til penge. Ja, at massiv ændring af en familiedynamik er hård, men det sker sammen med en ældre kiddo, der sandsynligvis allerede har udviklet en hel række sociale og følelsesmæssige kompetencer, som Dr. Kramer siger, er kritiske, når det kommer til at danne et positivt bånd med et andet barn, især et søskende. Forældre med børn, der har et større aldersgap, kan drage fordel af den udviklingsmæssige modenhed, som i sidste ende virkelig vil hjælpe barnet med at være i stand til at kognitivt forstå, hvad der foregår. (At sige noget i retning af 'Vi har et andet barn, dette er så stort, at vi stadig vil elske dig' vil lettere blive behandlet af at sige en 6-årig end et lille barn.)

Dette betyder, at der er en større sandsynlighed for, hvad Dr. Kramer kalder perspektivoptagelse. Det ældre barn kan være mere skarp, når det kommer til at prøve at fortolke en ny babys ønsker eller behov, hun forklarer. Og hvis de føler sig mistænkelige omkring ting som 'Hvordan vil mine forældre fortsætte med at imødekomme mine behov, mens de gør det samme for denne nye baby?' De vil have de kognitive og sproglige evner til at dele deres følelser på en måde, der er nøjagtig vs. irrationel. Med andre ord mindre raserianfald mere tale - som alle kan forbedre det spirende forhold mellem bror og søster.

Ulemperne ved en bredere aldersgap

Det betyder ikke, at der ikke vil være unikke udfordringer. Et større aldersgap betyder sandsynligvis divergerende interesser, og for forældre, der har behov for tidsbesparende muligheder (siger en delt efter-skoleaktivitet) betyder en bredere aldersgap, der ikke vil tilpasse sig. Det kan også være mindre af en forstyrrende livsændring for et ældre barn, der er i stand til at fortsætte deres normale typiske aktiviteter - ting som skole og venskaber uden for familien - men det kunne også mindske forbindelsen mellem det ældre barn og babyen.

Betyder dette teorier om fødselsordre (ting som Ældste datter syndrom Eller den yngste er en risikotager) gælder ikke længere? Dr. Kramer er klar over, at dette er en nylig tendens, og en, hvor den langsigtede påvirkning stadig studeres. Men det har bestemt tilbøjeligheden til at øge det, vi ved.

Hvordan man påvirker søskens dynamik

Dr. Kramer siger, at de mennesker, der virkelig er i førersædet, når det kommer til søskens dynamik og resultater er - overraskende - forældrene. Nummer-én-spørgsmål, som forældre har brug for at spørge sig selv, når de opdrager søskende, er 'Hvad er den slags forhold, jeg vil have, at mine børn skal have med hinanden?' Siger hun. Jo større aldersafstemning, jo mere indsats det kræver for at bygge bro over kløften. Igen har forældre med et ældre barn en fordel, at de virkelig kan tale med deres ældre barn og være mere følsomme over for deres behov og have større diskussioner. De kan pleje og strukturere forbindelsen versus konstant, der fungerer fra et sted at lægge brande ud (ting som dommerende krænkelser og mere). Men der skal gøres en ekstra indsats for at påpege fælles og hjælpe børn med at finde fælles interesser og ideer, hun tilføjer.

Intet pres mor og far.